Mesopotamia por mis venas o el ansia perpetua. La maldición del orientalismo y su herencia en la literatura contemporánea

Abstract

A principios del XIX, al amparo de un nuevo misticismo, el sentimiento de culpa suscitado por el expolio de Oriente Próximo a partir de las campañas napoleónicas favoreció la aparición de un argumento literario que habría de repetirse hasta la saciedad en adelante: la condenación espera a quienes perturban el sueño de los muertos, que no siempre es profundo. la narrativa de misterio y terror orientalizante decimonónica, en espectacular auge, volvió una y otra vez con insistencia morbosa a estas tramas urdidas alrededor de terribles maldiciones egipcias, que aún habían de ofrecer narraciones notables en el siglo XX. unos pocos de esos relatos, los menos, aunque algunos se hayan convertido en iconos del género, en un alarde de originalidad, se inspiraron no en el antiguo Egipto, sino en la mucho más desconocida Mesopotamia antigua. En realidad, la elección estaba más que justificada, pues la región ofrecía sugestivas fuentes arqueológicas y textuales, capaces de dejar honda huella literaria. De haber estado familiarizados con las más turbadoras, de seguro muchos otros escritores habrían hecho buen uso de ellas.